清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交，源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。
清明节是中华民族古老的节日，既是一个扫墓祭祖的肃穆节日，也是人们亲近自然，踏青游玩，享受春天乐趣的欢乐节日。在斗指乙（或太阳黄经达15°）为清明节气时，生气旺盛，阴气衰退，万物吐故纳新，大地呈现春和景明之象，适合郊外踏青春游与行清墓祭。
清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀，缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统，有助于弘扬孝道亲情，唤醒家族共同记忆，促进家族及民族的凝聚力和认同感。融汇自然节气与人文风俗为一体，清明节充分体现了中华民族追求天、地、人的和谐统一，顺应天时地利，遵循自然规律的思想。
清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日，也在一些国家和地区如越南、韩国、马来西亚、新加坡等有庆祝。2006年5月20日，中华人民共和国文化部申报的清明节经国务院批准列入国家级非物质文化遗产名录。
清明节既是二十四节气之一，也是传统祭祖节日。二十四节气是上古农耕文明的产物，与干支时间以及八卦联系紧密，有着久远的历史渊源。清明节气时，万物洁净，生气旺盛，吐故纳新，气温升高，适宜郊外踏青与祭祖扫墓。
清明节的习俗包括扫墓、踏青、植树、荡秋千、放风筝、插柳、戴柳、射柳、折柳赠别、蹴鞠、残花会、斗鸡、拔河、吃鸡蛋、吃发糕、吃青团、儿女亲家互送麻糍等。扫墓是其中重要的习俗之一，结合祭拜祖先，包括清理墓地、填土培土，祭祀祖先等环节，体现着人间孝道与慎终追远的文化传统。
