八字，即生辰八字，是一个人出生时的干支历日期。年干和年支组成年柱，月干和月支组成月柱，日干和日支组成日柱，时干和时支组成时柱；一共四柱，四个干和四个支共八个字，故又称四柱八字。八字命理学是一种根据干支历、阴阳五行、神煞等理论推测人的事业、婚姻、财运、学业、健康等事的学问，亦称指迷算命，是中国的一种历史悠久的算命方法。
在应用中有以年柱或月柱为命主进行批命，但大多用日柱的日干为主，以年干支代表祖上，月干支代表父母，日支代表自己及兄弟姐妹（本人是男性，日干代表兄弟，日支代表姐妹；本人是女性，日干代表姐妹，日支代表兄弟），时代表子嗣。更取命宫、胎元、大运、小运、流年，配合行年太岁、月令等的五行生克制化定休咎。
想要知道怎么算出自己的生辰八字，其实生辰八字就是把我们出生的时间用天干地支来表示：首先来了解一下天干地支。天干有十个，指的是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二个，指的是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中，传统文化还把地支用十二生肖表示，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
比如公元1976年12月23日3时53分出生，用天干地支来表示就是丙辰年、庚子月、己酉日、丙寅时。这年、月、日、时中包含有四个天干和四个地支，加起来就是八个字，所以称为八字。具体算法是：年干支：从已知的年份减3,然后在除以十余数就是天干,除以十二余数就是地支(如果正好整除就是最后一位),如2007年,2007-3=2004再10余4就是丁在天干中排的位数,除12余0,是亥的位数。月干支：算出年干支以后，可以根据年干支对照表格，得知月干支。月干支表：最左边一竖列代表着年天支，确定了年天支以后，在对应的天支的横排中寻找你需要的月份即可。
